Fondata nel 1983, Corto Maltese è stata una rivista di fumetti ("Rivista mensile di fumetti viaggi avventure") pubblicata in Italia e edita dalla Milano Libri, un'etichetta della Rizzoli.

Il ruolo di direttore responsabile fu affidato inizialmente a Fulvia Serra, che nel 1981 aveva già diretto Linus (altra rivista di fumetti italiana tutt'ora in pubblicazione) mentre la veste grafica fu curata da Salvatore Gregorerietti (anch'egli aveva lavorato per Linus nel 1965).

La testata vide il suo primo numero nell'ottobre del 1983 e l'ultimo nel luglio del 1993.

Nonostante la sua breve vita, al suo interno vennero pubblicati fra i migliori autori e fumetti sia nazionali che internazionali.

Fra i tanti ricordiamo Andrea Pazienza, Alan Moore, Altan, Guido Crepax, Dave McKean, Frank Miller, Grant Morrison, Milo Manara, Moebius e naturalmente Hugo Pratt.

Il formato era di grandi dimensioni (22 x 29 cm) e consentiva di riprodurre al meglio le tavole.

La pubblicazione delle storie avveniva per lo più in puntate suddivise su più numeri, ma erano presenti anche storie autoconclusive e raramente degli allegati.

Piccola curiosità: per un errore di stampa, della rivista esistono due numeri 97 e nessun numero 100.